¿Qué es el semitono en serigrafía? Cómo se hace y cómo crear semitonos para DTF
Si estás preparando semitonos para impresión digital, como DTF o DTG, y no te salen bien, es normal que acabes investigando primero cómo se hace el semitono en serigrafía. El semitono nació y maduró en el mundo de la serigrafía. En este artículo vemos, en orden: qué es el semitono en serigrafía, cómo se hace, por qué suele fallar en DTF y cómo crearlo gratis en el navegador.
¿Qué es el semitono en serigrafía?
El semitono (halftone) representa los tonos mediante el tamaño de los puntos. En las zonas oscuras los puntos son grandes y juntos; en las claras, pequeños y separados.
¿Por qué lo necesita la serigrafía? La pantalla solo deja pasar la tinta o no: no puede sostener un degradado suave. Para conservar sombras y desvanecidos, la imagen se descompone en puntos. De lejos los puntos se funden y se ven como un tono continuo; de cerca se distingue que la imagen está hecha de innumerables puntos.
¿Cómo se hace el semitono en serigrafía?
El proceso es, a grandes rasgos, este:
- La imagen se convierte en semitono (un conjunto de puntos) con un software.
- Se imprime en negro sobre película transparente, formando el positivo.
- El positivo se coloca sobre la pantalla emulsionada y se expone a la luz (se quema la pantalla).
- La emulsión que no recibió luz se lava, dejando la pantalla con agujeros con la forma de los puntos.
- La tinta pasa por esos agujeros y llega a la tela.
El resultado depende sobre todo de cuatro factores:
- Lineatura (lpi): la finura de los puntos. Cuanto mayor es el número, más finos y densos son los puntos.
- Malla (mesh): la finura del tejido de la pantalla. Debe ser lo bastante fina para sostener puntos pequeños. Como regla práctica, la malla suele ser de 4 a 5 veces la lineatura.
- Ángulo: los puntos se disponen inclinados para evitar interferencias (moiré) con el tejido de la malla. Para un solo color se suele usar alrededor de 45°.
- Estado de la imagen original: el rango de tonos, el contraste y la resolución del arte original cambian mucho el resultado. Además, si el original ya contiene semitono —como un escaneo de un impreso o un arte estilo cómic—, convertirlo otra vez puede hacer que los puntos interfieran y aparezca moiré.
Estos números son solo referencias. Ajústalos según tu pantalla, tu tinta y tu taller.
¿Por qué en DTF muchas veces no funciona?
El semitono de serigrafía está pensado para pantalla y película. El DTF usa impresión por inyección de tinta, con tinta blanca y polvo adhesivo, así que unos puntos que funcionan bien en serigrafía no siempre funcionan en DTF. Las causas más comunes:
- Solo blanco y negro. El método manual en Photoshop (Escala de grises → Mapa de bits → Trama de semitonos) produce una imagen de 1 bit en blanco y negro, y se pierde el color.
- Lineatura inadecuada. Si es demasiado fina, los puntos se funden; si es demasiado gruesa, la imagen se ve áspera. Algunos tutoriales usan unas 15 lpi, y el preajuste estándar de HALFTONE es de unas 30 lpi. No existe un número que sirva para todos.
- Resolución insuficiente. Generar el semitono en baja resolución y luego ampliar desenfoca los puntos. En general se usan 300 dpi.
- Las zonas claras se funden. En las zonas claras, unos puntos demasiado grandes se tocan con los vecinos y los detalles claros se ven como una mancha plana.
- El original ya tiene semitono o ruido. Aplicar semitono directamente sobre un escaneo de un impreso o un material que ya tiene puntos duplica los puntos y puede generar moiré.
Diferencia entre el semitono de serigrafía y el de DTF
- Serigrafía: la salida es un positivo por cada color de tinta (una película por color). El tamaño de los puntos está limitado por la malla. Hay que quemar la pantalla (exposición).
- DTF: la salida es un archivo de imagen (como PNG) que imprime una impresora. A todo color, y el tamaño de los puntos está limitado por la impresora y la película.
La idea es la misma: convertir tonos en puntos. Lo que cambia es la herramienta de impresión, así que el tamaño de los puntos y el formato del archivo deben ajustarse a ella.
Lo mismo vale para el DTG (impresión por inyección de tinta directamente sobre la tela). El archivo de imagen lo imprime una impresora, así que el tamaño de los puntos y el formato del archivo se ajustan a esa impresora. El semitono creado con HALFTONE sirve tanto para DTF como para DTG.
El semitono en DTF también puede ir más allá de proteger los degradados: según los ajustes, puede darle a la imagen digital la textura de una impresión antigua.
Cómo crear semitonos para DTF gratis
No necesitas un RIP ni un plugin de Photoshop: todo se hace en el navegador.
- Sube tu imagen — arrastra tu diseño al navegador. Sin registro para probar.
- Elige un preset de semitonos — parte de un preset ajustado a la impresión y afina el tamaño de punto, el ángulo y la densidad hasta que encaje con tu arte.
- Previsualiza y descarga — confirma el resultado en pantalla y expórtalo a tu flujo DTF habitual. La salida es una imagen PNG, que también se abre en CorelDRAW y en Photoshop.
Sin instalar nada y sin marca de agua. Convierte tu imagen y compruébalo con tus propios ojos.
Ejemplos de conversión con HALFTONE (recortes ampliados). En cada arte, el tono y la textura se crean con el tamaño de los puntos.
Preguntas frecuentes
¿Qué lineatura sirve para DTF? No existe un número que sirva para todos. Parte de un preset y sube o baja el tamaño de punto según la tela, la impresora y el diseño. El juicio final es tu ojo: por eso existe la vista previa.
¿Puedo usar el semitono de serigrafía directamente en DTF? La idea es la misma, pero el tamaño de los puntos y el formato del archivo deben ajustarse a la impresora DTF. El positivo de un color está hecho para la pantalla, no para la impresora DTF.
¿Sirve también para DTG? Sí. Igual que el DTF, el DTG imprime a partir de un archivo de imagen, así que se usa de la misma manera. Ajusta el tamaño de los puntos a la tela y a la impresora.
¿Necesito Photoshop o CorelDRAW? No. La herramienta funciona en el navegador. La salida es un PNG, que puedes abrir en Photoshop o CorelDRAW si quieres seguir trabajando allí.